拉朱·曼德拉的父母都在农场工作，他说农场的防护设备是从工人那拿来的，并且形同虚设。他解释说：“当有重要的人要来农场参观的时候，监督员会给我们分发设备。但是随后又从我们手中拿回去保存了。监管员辩解说如果我们每天使用它们，设备很快就会坏掉的。”

联合种植园在阿萨姆邦和西孟加拉邦一共有24个农场，总计雇佣了超过30000名员工。世界市场上出售的约六分之一的茶叶就是由阿萨姆邦近千个茶叶作坊生产的。该邦平均每年出产茶叶超过48万吨，是世界上最大的茶叶产区，全邦约17％的劳动人口从事茶叶生产。西孟加拉邦的茶叶产量占印度全国总产量的20%左右，印度最大的茶叶拍卖市场就建在加尔各答。在西孟加拉邦，茶叶产业在经济发展和提供就业机会方面也发挥着举足轻重的作用。

马杜·蒙达和其他工人每天采摘茶叶或执行其他任务，只要完成他们的生产绩效目标，每天可以挣89卢比（约合1.43美元）。拉朱·曼德拉说，为了生存，大部分工人几乎每天只用粗盐下饭，只有在收到工资的那天才有机会改善伙食，吃一些鸡蛋或鱼。

纽约哥伦比亚大学法学院人权研究所的研究人员在探访该公司的农场并采访工人之后撰写了一份报告，报告详细说明了这些工人们恶劣的劳动环境和低下的生活水平。

上个月，国际金融公司宣布将对此事展开一个全面调查，若情况属实，将勒令联合种植园公司作出整改，保障工人们的合法权益。

另一方面，联合种植园否认自身管理存在任何不当的行为。哥伦比亚大学法学院人权研究所的报告则指出，该公司的管理层曾警告研究人员不要再调查农场的工人，因为他们“像牛一样”。