普洱茶之所以会有苦，是因为其中含“咖啡碱”。茶所以能提神醒目，就是因为这些咖啡碱，对人体神经系统引起了兴奋作用。真正的普洱茶品茗，并非透过苦味提升醒脑，而是通过回甘品味普洱的甘甜。用比较嫩的茶叶制成的普洱茶，都带有苦味。至于对苦味的处理，都是以冲泡方法来控制。

常有人说，不苦不涩不是茶，其实那些老化了的茶都已经不苦不涩了。

茶的涩感是因为含有“茶单宁”成份，普洱茶是大叶种茶菁制成的，所含的“茶单宁”成份比一般茶叶来得多，所以新的普洱生茶十分浓郁，涩的口感特别强。适当的涩感对品茶者是可以接受的，因为涩会使口腔内肌肉收敛。但是，涩味太重，影响普洱的真正味道，所以，真正的普洱茶的涩味是适中的，因而最好不要喝太生。