制作擂茶的茶叶一般都选择老叶，老叶味浓，能提神醒脑，夏饮解暑不怕热，冬饮添暖不畏寒，健胃健脾，爽口洁齿。擂茶有着诸多优点，可以健脾、祛寒、暖胃，同时因配料的不同及分量的加减而产生的功能也不同，加入菊花、金银花等配料可以增加凉性，达到清热解毒的效果；加入薄荷叶则可提高去湿热的功效；加入陈皮、肉桂等可提高温性，有助于祛寒。

在湖南桃源等地，喝擂茶的习俗中，有用当中餐的，也有在早餐中餐之间当“点心”的。喝擂茶能上瘾，一些年纪大的乡亲，一天不喝擂茶，就觉得全身哪里不对劲。喝了擂茶，立刻觉得神清气爽。逢年过节待客人，首先就是喝擂茶，并在晚上作“宵夜”。在桃源、安化等地，还有打擂茶聚会组织，以打擂茶为东，轮流坐庄，十分热闹。打擂茶还有许多讲究，除了擂茶以外，还要摆上各种土特产点心，这些点心叫“压桌”，从“压桌”的种类就可看出客人在主人心目中的地位。桃花源一带的回族同胞们的“压桌”风俗甚为有趣，喝打擂茶时要讲几十种“压桌”的盘子摆成字形，客人喝擂茶时要将原来的字形拆开，再摆成另一个字。如果上摆的是“寿”字，客人就得重新摆成“福”字或者其他含有吉祥意义的字。