山小种红茶的辨别主要从干茶、香气、茶味、汤色、叶底几个方面来区分和选择。优质的干茶条型匀整,乌黑尚润,干闻既有较显着的松明香;香气纯净、醇厚,含有显着的松香和桂圆香,以及特别的韵味;品其茶味有醇和、柔滑、甘甜、持久,不苦不涩,带有明显的桂圆汤味;泡出来的汤色是清澈、透亮,能见度高,橘红或浓红色的,且冷却后有浑现象;叶底呈古铜色或暗红色,有一定的亮度,叶面曲折、紧缩,且不完全张开。