紫色紫苏用于染色；绿紫苏和花穗的香味用于面条、调味汁、砂锅料理和生鱼片的调香；红紫苏叶中的紫红色素——花青苷等成分，被用于梅干的染色及其他食品应用等方面。人们在很早以前就发现了紫苏的抗菌和抗氧化作用，因而紫苏自古就被称为可以“返老还童”的植物。近年来，研究者发现，紫苏具有：一、抑制溃疡坏死因子过剩产生；二、抑制花粉症；三、抗牙周炎的功能。一般认为红紫苏的效果比较强，近来发现紫苏种子所含的α-亚麻酸会降低胆固醇，有防癌的作用。

　　据说紫苏是在奈良或平安时代（公元794年-1192年）从中国传到日本的，现在已成了日本料理不可缺少的香料。用紫苏叶冲泡的茶带有微微的紫苏味，很容易入口。由于具发汗和松弛的效果，建议在感冒或有压力时饮用，此外，与柿叶和薏苡一样，适合当成健康茶，在吃饭时或饭后喝。

　　功效：止痛、抗菌、增进食欲、镇静、预防贫血、缓和伤风、过敏性皮肤炎。