上述为宋代北苑龙凤团茶兴盛时期的情景。它也是逐步发展形成的。《画墁录》说:“有唐茶品以阳羡为上供,建溪北苑未著也。贞元中,常衮为福建刺史,始蒸焙而研之,谓研膏茶。其后稍为饼样。迨至本朝,建溪独盛,采焙制作,前世所未有也。士大夫珍尚,鉴别亦过古先。丁晋公为福建转运使,始制为凤团,后又为龙团,贡不过四十饼,专拟上供。天圣中,又为小团,其品迥加于大团。熙宁末,神宗有旨,建州制密云龙,其品又加于小团矣”。在这里,我们可以略见龙凤团茶的发展脉络。
北苑龙凤团茶在北宋太宗赵光义和徽宗赵佶统治时期,生产十分发达,新品种新名称不断出现。《宣和北苑贡茶录》详列了当时新品种的制作年代:“大观二年造试新銙,政和二年造白茶,政和三年造龙团胜雪,宣和二年造御苑玉芽,大观二年造万寿龙芽,大观二年造上林第一,宣和二年造乙夜清供,宣和二年造承平雅玩,宣和二年造龙凤英华,宣和二年造玉除清赏,宣和二年造启沃承恩,宣和二年造雪英,宣和三年造云叶,宣和三年造蜀葵,宣和三年造金钱,宣和三年造玉华,宣和三年造寸金,宣和三年造无比寿芽,大观四年造万春银叶,宣和二年造玉叶长春,宣和四年造宜年宝玉,宣和二年造玉清庆云,宣和二年造无疆寿龙,宣和二年造瑞云翔龙,绍圣二年造长寿玉圭,政和二年造兴国岩銙,看口焙銙,上品拣芽,绍圣二年造新收拣芽,太平嘉瑞、政和二年造龙苑报春,宣和四年造南山应瑞,宣和四年造兴国岩拣芽,兴国岩小龙,兴国岩小凤,以上号细色拣芽。小龙、小凤、大龙、大凤,以上号粗色。又有琼林毓粹、浴雪呈祥、壑源拱秀、贡篚推先、价倍南金、旸谷先春、寿岩都胜、延平石乳、清白可鉴、风韵甚高、凡十色,皆宣和二年所制,越五岁省去”。
北苑龙凤团茶每年上贡有十纲:第一纲叫试新,第二纲叫贡新,第三纲有十六色,龙团胜雪、万寿龙芽、御苑玉芽、上林第一、乙夜清供、龙凤英华、玉除清赏、承平雅玩、启沃承恩、云叶、雪英、蜀葵、金钱、玉华、寸金、白茶,第四纲十二色:无比寿芽、宜年宝玉,玉清庆云、无疆寿龙、万春银叶、玉叶长春、瑞雪翔龙、长寿玉圭、香口焙、兴国岩、上品拣芽,新收拣芽,第五纲有十二色:太平嘉瑞、龙苑报春、南山应瑞、兴国岩小龙、兴国岩小凤、御苑玉芽、万寿龙芽、无比寿芽、瑞雪翔龙、旸谷先春、太平嘉瑞、长寿玉圭,以下五纲从小团到大团而止。(共十纲)
以上是《西溪丛语》关于北苑龙凤团茶年贡情况的记载。有的古籍有不同的记载。如:《清波杂志》说:“淳熙间,亲党许仲启官麻沙,得《北苑修贡录》序以刊行,其间载岁贡有十二纲,凡三等四十一名”。又《宣和北苑贡茶录》说,“岁分十余纲,惟白茶与胜雪自惊蛰前兴役,浃日乃成,飞骑疾驰,不出中春已至京师,号为头纲。玉芽以下,先后以次发。逮贡足,时夏过半矣”。笔者认为,这些记述都是可信的,只是因各朝或各年贡茶偶有纲数不同、名目不同,数量不同所致。