明代，龙井茶名声逐渐远播，明嘉靖年间（1522―1566年）的《浙江匾志》记载：“杭郡诸茶，总不及龙井之产， 而雨前细芽，取其一旗一枪，尤为珍品，所产不多，宜其矜贵也”；田艺蘅（田汝成的父亲）在《煮泉小品》中说：“其上为老龙泓，寒碧倍之，其地产茶，为南北极品”。明万历年（1573――1619）的《杭州府志》有“老龙井，其地产茶，为两山绝品”之说，《钱塘县志》又记载“茶出龙井者，作豆花香，色清味甘，与他山异”；万历十九年扬州人黄一正编撰的《事物绀珠茶类》所

列全国各地名茶97种，龙井排在第21位，由此龙井茶逐渐成为中国名茶；《浙江通志。物产》记载，“其茶作豆花香，色清味甘。明高濂《四时幽赏录》中则记“西湖之泉，以虎跑为最，两山之茶，以龙井为佳” 。

　清代，龙井茶则开始名列众名茶之首。清代乾隆（1736――1795）年间，乾隆皇帝六下江南，有四次来龙井茶区观看茶叶采制，品茶赋诗，乾隆在《雨中再游龙井》诗有“西湖风景美，龙井名茶佳”之句，并将胡公庙前的十八棵茶树封为“御茶”。

　 晚清民国时期，龙井茶树已遍布狮子峰、龙井、灵隐、五云山、虎跑、梅家坞等地，故又分狮、龙、云、虎等几个品类，新中国成立以后，统一称为“西湖龙井”并分“狮峰龙井”、“梅家坞龙井”、“西湖龙井”三大品类

　 1990年10月杭州召开了中国国际茶文化研讨会；1991年4月在杭举行“91杭州国际茶文化节”。

　 1996年，杭州市西湖乡被农业部和国务院农村发展研究中心命名为“中国龙井茶之乡”， 2002年中国政府对龙井茶实行了原产地保护。