中国茶文化确实是我国传统文化的精华，它的开始出现就不同凡响。茶一开始，就为有眼光的政治家或统治者所赏识，他们提出“以茶养廉”，对抗“奢侈腐败”之风。当代茶圣吴觉农在《四川茶史话.前言》援引“商书.酒诰》说：商的统治阶级沉溺在酒里，腥秽上冲，连天都发怒了。周文王和武王则与商纣恰恰相反，由于他们的建国方针是勤俭建国，所以严禁饮酒”。公元前1066年，周武王在“伐纣会盟”时，有南方八个小国，将部落子民为药用的茶，作为礼品，献给武王，“以茶代酒”，于是武王用茶设宴，以茶代酒招待各路诸侯，部落酋长。这种以茶代酒宴请宾客的宴会，叫做茶宴，即“以茶养廉”的一个佐证。茶圣陆羽在《茶经》中开宗明义地指出：“茶者，南方之嘉木也。茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人”。又说：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”但是茶宴却源于魏晋。

　 东晋时，吴兴太守陆纳，目睹世风奢侈，设茶宴招待将军谢安并非吝啬，亦非清商简慢，而是表示清操节俭，力倡以茶代酒。同时代的大将军恒温在提倡节俭上，常以