要谈古代茶业的向近代发展，就有必要先讲讲西方茶的饮用和贸 易历史。因为，近代茶业，从某种角度来说，主要就是中国和西方茶 叶贸易的事业。

　　那么，关于饮茶和茶的知识，是什么时候从我国和东方传到欧洲 、播及全球的呢？更悠远的情况，已说不清楚，从现在能够见到的确 切记载，欧洲出版的最早介绍茶叶的著作，是１６世纪５０年代威尼 斯作家拉马歇所写的《中国茶》；最早把茶运销西欧的，是１６１０ 年荷兰东印度公司的船队。自此以后，当时被称之为“草药汁液”的 茶叶，首先在西欧上层社会风传了开来。接着由西欧、中欧传遍整个 欧洲和世界其他许多地方，使茶和丝绸，成为中国和西方贸易的两种 主要商品。

　　茶在中国的传播，就从西汉王褒《僮约》为始，至唐朝中期普及 南北，共用了８００多年。但是，茶从１７世纪初首输荷兰，由欧洲 进一步传饮美洲、非洲和澳洲，也只用了仅一个多世纪。当然，这与 中国古代和西方近代的社会经济、社会文化条件的差别有很大关系， 但茶之畅饮欧洲、畅饮全球，与茶的自身魅力，不