清代前期宜兴龙窑约有四、五十处，除分布在鼎蜀镇周围外，青龙山南麓和北麓、任墅石灰山、川埠宝山寺及上袁、潜洛、汤渡等地均有。明代后期，宜兴陶业的商品经济有了进一步发展，其窑场的产品已是“鬻于四方利最溥，不胫而走天下半”，各地商贩云集，“商贾贸易缠市，山村宛然都会”。清末宣统二年（公元1910年），在南京举办了我国“南洋第一劝业会”，其宗旨是为奖励农业，振兴实业。宜兴阳羡陶业公司的紫砂陶器获奖。

　　1912年前后，宜兴芳桥开明人士周文伯（著名物理学家周培源的父亲）提倡实业，创办“利用陶业公司”，聘任宜兴川埠上袁村的前清秀才邵咏常为经理，并在上海、天津等地开设分店，扩大经营业务。

　　1917年，江苏省议员潘宝坤（蜀山西街人）向江苏省政府提议在蜀山办一个陶业工厂，很快得到批准。本世纪20至30年代，上海的一群工商业家和宜兴的实业界人士，在宜兴上海、无锡、天津和杭州等城市开设专营陶器的商店，其中有代表性的是：吴德盛陶器公司、铁画轩陶器公司、利永陶器公司、陈鼎和陶器公司和