红碎茶是国际茶叶市场的大宗产品，目前占世茶叶总出口量的80％左右，有百余年的产制历史，而在我国发展，则是近30年的事。　印度是红碎茶生产和出口最多的国家。1835年印度阿萨姆开始种茶，茶种是由我国进口的，中国专家还曾前往指导种茶制茶方法，传授手工制茶方法，其中包括小种红茶的生产技术。后来简化制造程序，取消锅炒，改为发酵、烘焙，生产类似我国工夫红茶的产品。自1874年W.S.莱尔(W.S.Lyle)发明第一台揉捻机后，1876年乔治﹒里德(GeorgeReld)又发明了切茶机．将条形茶切成短小而细的碎茶，红碎茶则正式出现。再经近百年的发展，各种新的机具不断发明，相应的工艺技术不断出现，各类制法大致确定，产品花色基本定型，消费的习惯已经形成，使红碎茶成了全球性的大宗饮料。　红碎茶按制法分为传统制法和非传统制法两类。非传统制法又分为洛托凡(Rotorvane)制法、C.T.C制法、莱格制法和L.T.P制法几种。各类制法的产品品质风格各异，但红碎茶的花色分类，及各类的外形规格基本一致。红碎茶分叶茶、碎茶、片茶、末茶四种花色规格。