建设小型水电站是解决非洲电力短缺的主要方式，尤其在大型水电站由于资金短缺 、审批繁琐等原因建成之日遥遥无期之时。

　　分析人士表示，目前非洲大陆水力发电量为33万兆瓦特，而这仅占非洲全部水电潜能的7%。

　　与建设刚果英戈大坝（Grand Inga dam）这种本身面临巨大的政治风险和800亿美元高额造价的超大型水电站相比，投资者更愿意投资小型水电站。

　　小型水电站

　　“小型水电站的运行周期大约是20年以上，他们是提供电力的有效途径。”位于伦敦的能源顾问Steven Hunt表示，而非洲的大部分水电站容量是10千瓦至10兆瓦。

　　小型发电设施为村民带来便利

　　一些小型水电站，包括小型水坝、水泵和水磨为村民提供电力，并且对环境负面影响很小。

　　南非小镇Bethlehem容量为7兆瓦的水电站，可为小镇上15%的居民供电，小镇居民约7万人。这座水电站的造价为1亿兰特（约合1324万美元）。

　　一些小型发电设备也可满足人们的基本需求。 肯尼亚Kerugoya村的功率为0.75千瓦的涡