绞股蓝又名乌七叶胆，为葫芦科绞股蓝属值物。它在世界上已被鉴别的有13 种之多，中国有11 种。生长在田间的绞股蓝与乌敛梅（葡萄科），在植物形态上很相似。鲜绞股蓝是多年生草质藤本植物，茎细长，有1~3 米，横断面呈五角形或多边形，卷须生于叶腋，叶色墨绿，复叶，椭圆形小叶5~ 7 瓣，有小叶柄，叶片皱缩，易破碎，边缘有锯齿，圆锥花序，长8 一20 厘米，果球状小花，直径5 一6 厘米，成熟后黑色，稍带清香、微苦。

在民间，将绞股蓝用于治疗咳嗽、痰喘、慢性气管炎、传染性肝炎等疾病。1974 年以来，日本学者从该植物中分离出50 多种皂甙，其中4 种与人参皂甙结构完全相同，11种完全相似。我国从1984 年开始对绞股蓝的分布、资源进行调查、开发等工作。国内外的研究一致表明，绞股蓝具有抑制肿瘤细胞繁殖、搞疲研劳、保肝、抗胃溃疡、调节脂质代谢等药理作用。

绿茶型的纹股蓝天然茶，带有芬芳的清香，滋味和淡微苦，回味甘醇，汤色淡黄清澈。它素有南方人参之称，故有的产名为“南参茶”。据有关资料报道，绞股蓝茶确实具有