场上那些观音王是怎么回事了。”江道林说，观音王顾名思义就是铁观音茶中的极品，起源于安溪铁观音茶王赛。茶王赛源于古代的“斗茶”，又称“茗战”。民间“斗茶”的习俗始于唐代，宋之后在福建民间广为流行。清朝初期，由于铁观音的发现和制作技术的成熟，从而衍生了“功夫茶”的冲泡方法，也给“斗茶”注入了新鲜血液。到了清末民初，“斗茶”逐渐发展成为有组织、有规模的名茶评比活动，评出的第一名称为“茶王”。此后，民间习惯上把有组织、上规模的名茶评比活动称为“茶王赛”。

　　“我在武夷山和安溪多次目睹过大红袍和铁观音的斗茶大赛，安溪‘茶王赛’的高潮是铁观音‘茶王’的出炉，在每次的茶王赛上评出第一名的铁观音茶样，人们就称之为铁观音‘茶王’，也是平时我们所说的‘观音王’。”江道林说，安溪县级正规茶王赛每年举办1～2场，而在乡镇或外地茶市举办，以安溪铁观音茶王赛命名的赛事，一年也就几场；而且茶王赛所获茶王一般不超过6公斤，且并不拍卖，而是由赛事主办单位以奖金形式回收，所以赛出的茶王茶几乎不可能