茶最初是作为一种药物进入英国的。人们购买茶叶主要是为了医治昏迷、虚弱等症状。当茶刚进入英国时，很难打开市场。牧师对人们说，茶来自异教国家，所以饮茶是有罪的。而医生也说饮茶有害健康。啤酒商担心茶叶会取代啤酒，因此他们强迫政府对茶叶收取百分之百的税，因此茶叶成为非常昂贵的商品。

　　公元1660年，英国斯图亚特王朝复辟，查理二世执政。他的皇后是葡萄牙公主凯瑟琳（Catherine）。她把葡萄牙的茶会等习俗传到了英国王室，饮茶成了宫廷生活的一部分，家庭茶会亦成为王公贵族阶层最时髦的社交礼仪。由此，茶叶进入英国公众的视野。

　　据说，因为当年贝得福德女公爵每天在午餐和晚餐之间总感到有点饿，就产生了每天下午四点和五点之间喝茶的想法，下午茶应运而生。就这样，茶在英国又衍生出了下午茶这个“新产品”。

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