人类平均寿命的延长，依赖于生存环境的治理与食物结构的改善。据有关资料记载，1949年以前我国人民的平均寿命仅为35岁，1957年为57岁，1985年已达69岁。寿命延长的原因，是由于社会的进步，消除了饥饿，提高了营养水平。现代医学科学认为，进一步改善饮食结构，可预防多种多发性疾病，延缓人体衰老。其中饮茶也是改善饮食结构的一项内容。一般说来，热带人的寿命不及寒带人长。但我国的广东省地处热带，却列入全国长寿区之一，这可能与广东人普遍饮茶有关。据调查，广东省199O年~1994年平均年销售茶叶4万吨，平均每人消费茶叶60O克，比全国人均茶叶消费量增加了一倍。广东人不仅视饮茶为一种情趣，而且将茶作为一种保健饮料，所以饮茶热经久不衰。

　　人为什么会衰老及如何预防衰老，是近年来国际上研究的一个重点课题。其中有一种“自由基”学说，认为人体衰老是由于体内过量的自由基所引起的。人体在呼吸过程中不断消耗氧，同时产生一种叫自由基的物质。它是一种高度活性物质，性质非常活泼，攻击力很强，能量很高，可以直接或间接地