千利休之后，日本茶道界出现了许多流派。在长期的发展过程中，逐步确立了一种近似于世袭制的掌门人制度，称为"家元制度"。

大致说来，日本的茶道是由三个部分组成的：第一部分是物质性的，包括茶室、茶庭园和茶会中所使用的一切器具；第二部分是精神性的，如茶会主人通过各色器具的搭配组合所营造的精神追求，以及茶道作为一种传统文化所积淀下来的与禅密切相关的一切哲学内涵等；第三部分则是介于物质与精神之间的具体的点茶和饮茶动作与流程。

（二） 思 想

日本茶道的思想之与中国茶道的思想有着传呈关系，其根本核心始终没有超出千利休亲定的"和、敬、清、寂"的范畴。

日本近代著名茶人田中仙樵曾对其进行解释，大致如下：

"和，指人与人之间的相和乐，以和