茶道是日本文化的代表之一。它集结了日本文化诸多的特点和精华，形成了一个综合的文化体系。

在中国的茶叶传入日本之前，日本人是没有饮茶习惯的。茶叶传入日本以后，日本人才渐渐开始饮茶。特别是到了1192年，曾到中国来留过学的日本僧侣荣西撰写了《吃茶养生记》一书，并带回了茶种，从此日本的饮茶文化开始出现了下个新局面。其后，日本的饮茶文化与禅宗、神道等宗教理念相结合，形成了日本文化特有的茶道。其集大成者千利休开创了茶道独特的形式、在东方独树一帜，成为东方艺术园中一支盛开的花朵。继千利体之后，他的孙子分为表千家、衷千家、武者小路千家等三个宗派（俗称三千家）；其弟子们又发展为远洲流、石洲流等流派，继承和发扬了千利休的茶道观念。今天，学习茶道已成为日本妇女修身养性的必修之课，全国学习茶道人口已有500万之多。

　　茶道虽然以点茶为主，但它的内容包罗万象。涉及到哲学、宗教、艺术、文学、礼法等诸方面。在细节上还包括书法、插花、建筑、庭园、园艺、铸铁、漆工、陶工、裱糊、竹艺、缝纫、