三

姚月明对大红袍的培育研究从上世纪５０年代初就开始了。１９５３年至１９５５年，姚月明随叶鸣高和陈书省两位老茶叶专家在武夷山进行武夷名枞调查。这期间，姚月明从大红袍母本上剪了几根长穗，扦插在实验场办公室后面，并且已经存活两棵。１９５８年这里建机场，这两棵珍贵茶苗不幸被拔除。文革时期，他被打成反动学术权威，被迫离开茶叶实验室，下放到茶场农业区内种水稻。但姚月明仍偷偷利用业余时间培育大红袍，培育出来后沿用吴觉农先生当初的命名“北斗一号”。

上个世纪８０年代中后期，大红袍开始供应外贸，但数量微乎其微。随着科学技术的日臻成熟，无性繁殖技术的广泛应用，如今，武夷山许多茶农都种植了大红袍，目前种植面积已达几十亩。但是，由于姚老与大红袍这种异乎寻常的关系，由他亲手监制的大红袍还是要比其他的大红袍贵上几十倍甚至上百