水的硬度与茶汤品质关系密切。首先水的硬度影响水的PH值（酸碱度），而PH值又影响茶汤色泽。当PH大于5时，汤色加深；PH值大于7时，茶黄素就倾向于自动氧化而损失。其次，水的硬度还影响茶叶有效成份的溶解度。软水中含其他溶质少，茶叶有效成份的溶解度高，故茶味浓；而硬水中含有较多的钙、镁离子和矿物质，茶叶有效成份的溶解度低，故茶味淡。如水中铁离子含量过高，茶汤就会变成黑褐色，甚至浮起一层“锈油”，简直无法饮用。如水中铅的含量达0.2PPM时，茶味变苦，镁的含量大于2PPM时，茶叶变淡，钙的含量大于2PPM时，茶味变涩，若达到4PPM，则茶味变苦。由此可见，泡茶用水以选择软水或暂时硬水为宜。

天然水中，雨水和雪水属于软水，泉水、溪水