如果说茶和饮茶的日臻发展，禅宗的日趋鼎盛，奠定了明州茶禅文化的基石的话，那么本文以为，唐代著名禅僧，曾任明州金峨寺主持的百丈怀海为禅宗丛林立下的《百丈清规》，则为茶禅文化起到承前启后的推进作用，并为铺就明州与日本乃至东亚的“海上茶叶之路”创造更加有利的条件。

公元9—13世纪的400年间，由于唐宋政权推行积极的对外开放政策，使日本的大化改革之后实行遣唐、遣宋使及为数甚众的佛教人士不畏艰险，远涉重洋求法中国成为可能；加以明州文化昌明，积淀深厚，又地处我国海外交通要地，毗邻日本、朝鲜半岛及东南亚诸国，因此，由明州率先开辟“海上茶叶之路”并籍此传播其所蕴含的十分丰富独特的文化内涵也就成为历史的必然。

以唐宋时期对外开放的历史背景，由茶和禅各自形成的文化现象，在经历了兴起、发展、成熟的过程之后，最终在明州这一特定地域的生态环境和文化环境双重融合、孕育下，进而升华为独具个性特质，又底蕴丰富、深邃的茶禅文化。而茶业乃至茶禅文化经