清光绪元年（ 1875）黔县人余干臣由福建罢官回籍，鉴于红条畅销利丰，便在至德县（即今东至县尧渡衔）设立茶庄，采摘官港山上的茶叶，仿照福建方法试制红茶，使东至成了祁门红茶的发祥地。次年他又在祁门设茶庄，扩大红茶生产，以后又扩展到石台、贵池、黔县等地，所制红茶统以“祁门红茶”称之，简称“祁红”。这种茶叶外形紧秀乌润、色泽鲜亮、香气清鲜而持久，似果香又含兰花香，故被国际市场誉为“祁门香”，冲泡后汤色红艳，饮之醇和，回味隽厚，主要销往欧美，销售旺年达300多万公斤。

20世纪80年代末，当代“茶圣”——安徽农业大学教授陈椽，根据当时市场上出现的“绿肥红瘦”，即红茶滞销，绿茶走俏的情况，专程从合肥赶到东至茶区考察，登上石城乡民主村的大王山顶，但见云雾绕绕，茶树葱绿，山花烂漫，鸟语花香，他十分高兴地说：“好一个适应优质名茶生