茶树呼吸作用就是把树体内有机物质经过复杂的氧化分解，变为简单化合物的一种化学反应，也就是生活细胞中释放能量、有机物质氧化的过程。茶树的大部分呼吸是有氧呼吸，在此过程中，糖分完全变成co2和水，并且释放能量，其总反应可用下式表示：

C6H12O6十6O2--→6CO2十6H2O十能量

上述反应式只是表示出反应的始末。其实呼吸也和光合一样是一个多步骤的过程。呼吸作用是在许多酶体系的催化之下进行的。这些酶体系严密组织，互相配合，使得整个呼吸过程分阶段、按次序地进行下去。因此能量也是逐渐的、分步骤释放的。