中国茶道的形成、发展与传播，一直受到古代思想观念的影响。而自从汉武帝罢黜百家、独尊儒术之后，儒家的哲学思想成为知识分子思想体系的核心。到唐代以后，儒、释、道合流，对知识分子的思想观念产生了很大影响。知识分子在茶事活动中融入自己的思想，从而儒、释、道的哲学思想必然会融入茶道精神之中，因此，中国茶道受到中国哲学及宗教的综合作用。从茶道的发展过程看，道家思想主要体现在源头和精神上，儒家思想主要体现在道德实践和礼仪上，佛教则主要体现在审美情境上。一般认为，陆羽《茶经》的问世标志着中国茶道诞生。陆羽在茶之源、茶之出以及水质和饮茶环境等的描绘之中，注入道家天人合一、大道无形的哲学观和宇宙观；而在茶具设计和茶的精神作用方面，则从儒家中庸和谐理念出发，阐明茶在社会和人际关系中所起的积极作用；而从陆羽茶道来看，佛家的清寂思想又贯彻始终。在陆羽创造茶道的过程中，政治家、书法家颜真卿，诗人皇甫曾、皇甫冉兄弟，僧人皎然，道士李季兰，隐士张志和等参与其中，由此可见中国茶道正是在各派思想家的