的历程，往往从一个极端走到另一个极端。到了明代万历年间，贡茶销声匿迹了。当时曾在县署仪门前立过一块明顾言的《贡茶碑记》，详细记述了宁波贡茶的盛衰始末。岁月流逝，石碑早已荡然无存，但碑记收录于清雍正八年（1730）的《慈溪县志·卷十四》，全文有两千字。根据碑文所记，慈溪县“原额贡茶，岁该二百六十斤，例于每年清明后收采，选差县吏一名经手管解，限五月内到京投纳，掣批回缴，此定制也”。而烘焙二百六十斤干净茶芽，需要“每鲜茶四斤，烘作一斤，共计该鲜茶一千四百余斤，着落实产茶之家出备前数，以供上用”。但是当地无力承担，于是“及茶将起解，潜往鄞、象、定各产茶地方轻价收买，复指烘焙之虚名，而骗领工食柴炭银两”，由于“征收押解，规则不一，公私赔累，年年称苦”，慈溪知县如实上报朝廷，请求敕免，终于得到“恩准”。这就是宁波贡茶消失的原因。明万历二十三年（１５９５）后，纵然贡茶不再，但四明山北麓茶叶在历史上一直享有声誉。清代著名文学家、史学家全祖望在《十二雷茶灶赋序》中写道：“吾乡十二雷之茶，其