对于那时的大清王朝而言，新生的美国还是一个蹒跚学步的穷国。当时美国流行着这样一个传说：在美国西海岸，以6便士购得的一件海獭皮，在中国的广州可以卖得100美金。于是，到遥远的中国去寻找财富，成了当时美国商界的迫切愿望。就在美国独立战争获胜的第二年，第一艘远航中国的帆船便从纽约放洋了。

那是1784年2月22日，美国首任总统乔治·华盛顿的生日这天，由几个美国商人合资购置的一艘载重360吨的木质帆船，装满大量纯正的美国货，从纽约起航，驶向古老的华夏帝国。在这艘帆船上，用英文标注着"中国皇后号".

运回数百吨茶叶的首航

"中国皇后号"帆船，经华盛顿政府特批，从美国国会那里领取了一张海上通行证。在