《清明上河图》记录的仅是东京繁华一角，茶肆的兴盛，在诸多宋代史料中仍可窥斑见豹。据孟元老《东京梦华录》所载，北宋时，汴京城内的闹市和居民聚集之处，各类茶坊鳞次栉比，潘楼东街巷的情况是："潘楼东去十字街，谓之土市子，又谓之竹竿市；又东十字大街，曰从行裹角。茶坊每五更点灯，博易买卖衣服图画，花环领抹之类，至晓即散，谓之鬼市子。旧曹门街北山子茶坊，内有仙洞、仙桥，仕女往往夜游吃茶于彼。"

宋代茶肆不仅多，而且分布密度大，并由此开始与酒楼并列。茶肆的客人们五花八门，林林总总，"上而王公贵人之所尚，下而小夫贱隶之所不可阙".

除了一般的茶肆之外，还出现了上述晨开晓歇和专供夜游的特殊茶肆。茶肆所提供的服务也更加多样化。据《梦粱录》记载，宋代茶馆除卖奇茶异汤外，冬月还添卖七宝擂茶，暑天添卖雪泡梅花酒等。

茶肆的人气之盛，也使很多其他行业纷纷以开茶肆的名义拉拢生意。《梦粱录》中记载："大街有三五家开茶肆，楼上专安着伎女