早见于唐代著述。唐代史籍称“栗粟两姓蛮”或“栗蛮”及“施蛮”、“顺蛮”，均属“乌蛮”，分布在今川、滇雅砻江、金沙江、澜沧江两岸等广阔地带；元明时多受丽江、永胜诸地纳西族、白族封建领主等的统治。16世纪中叶，因不堪纳西族木氏土司的奴役和战争的威胁，大批傈僳族在头人括木必帕的率领下，向滇西北怒江等地区迁徙。在17-19世纪，该族人在起义失败后又曾多次迁徙，一部份进入缅甸；一些人迁到老掴、泰国等。直至清代迁徙还在继续。在历史进程中，傈僳族溶进了不少其它民族的血缘。【语言文字】傈僳族操傈僳语，属汉藏语系藏缅语族彝语支。原有西方传教士创制的大写拉丁字母及其倒写变体作字母的文字，还有一种自己创造的没有字母的音节符号，均因结构不完善，未通行。1957年创制了以拉丁字母为基础的新文字。【文化艺术】傈僳族能歌善舞，文化艺术丰富多彩。主要节日有澡塘会、尝新节、阔时节、傈僳年等。信奉原始宗教。20世纪初，一些西方传教士进入怒江、德宏地区，传入基督教。傈