古茶树种质是古茶树生物遗传的性状，是将其遗传信息从亲代传给后代的遗传基因。古茶树种质资源是不同茶树种的系、种所形成的广泛种质。古茶树种质资源对于茶树新良种的培育具有特别重大的现实意义。云南存活着当今世界上发现的最粗壮、最古老的野生型、过渡型、栽培型古茶树，为研究茶树进化、培育新的茶树良种，提供了天然的、活着的"祖源"基因宝库，为科学研究利用古茶树种质资源提供了无限宽阔的领域。一、 云南古茶树种质资源丰富多姿年代久远云南古茶树种质资源占世界茶种的82.5%，独有25个种，2个变种。二十世纪50年代以来，云南各地在调查茶树品种资源的过程中，先后发现一些乔木型、原始型、过渡型和栽培型古茶树；有单棵的，也有十棵、百棵、千棵，甚至有万棵、数十万棵群落的。迄今为止，世界上已发现茶组植物4个系，37个种，3个变种，云南茶区就分布有4个系，31个种，2个变种，占世界已发现茶种总数的82.5%，其中云南独有25个种，2个变种①。