说到茶由来的传说，就不能不提“神农尝百草而发现茶”的古老传说。这一传说虽然只是众多茶由来传说中的一种，但历代都是作为茶之源头的记述载入史册的，这其中的奥秘就很耐人寻味了。神农相传为上古时代的部落首领、中华药祖、农业始祖。史书还将之列为三皇之一，也有说“即炎帝”。至今，中华民族自称为“炎黄子孙”，正是奉神农为民族始祖的传统信仰遗韵。

相传当年神农氏为了百姓的安危，不惜亲身验证草木的药性，历尽艰险，遍尝百草，一日遇七十二毒，正值舌麻头晕，生命垂危之际，一阵风过，清香缕缕，有几片鲜绿的树叶冉冉落下，神农信手拾起，放入口中嚼而食之，顿觉神清气爽，诸毒豁然而解，就这样，神农发现了茶，并将之命名为“荼”（音sho，茶古字）。将茶的起源归功于神农士的传说，还有不少大同小异的说法，相似的有这则：

相传远古时代的神农长着水晶般透明的肚子，吃下的东西都能看得清清楚楚。那时人们还未火食，吃什么东西都是生吞活咽的，因此常拉肚子患病，有是还会