上海是近代茶馆的聚集地，上海人喜欢“孵茶馆”。上海人“孵茶馆”不仅能满足休闲的需求，而且得到艺术上的熏陶。南市老城厢在20世纪50年代以前有160多家茶馆，是上海茶馆的发祥地。上海茶馆主要分为老虎灶式茶馆、书场式茶馆、市场式茶馆、娱乐性茶馆。

20世纪80年代，由于茶文化的复兴，上海茶馆逐渐兴盛。到了90年代末，上海的各种茶馆、茶楼、茶艺馆和茶室约有50凹多处。高级茶馆有湖心亭茶楼、春风得意楼、宋园茶艺馆、汪怡记茶艺馆等二三十家。近几年新崛起的泡沫红茶坊有170多家。

上海茶馆的经营活动是大海滩茶文化的反映，具有鲜明的时代特色，讲究精神和艺术的融合，追求人文精神。上海茶文化立足于江南茶文化，与商业茶文化、名人茶文化、休闲茶文化、民族茶文化、外来茶文化相结合。

为了适应不同层次茶客的需求，上海茶馆的茶资分为高、中、低三个档次。上海的茶馆会在清晨5:30至9:00向老茶客推出茶资2元上下的特价茶，吸引了老茶客的光顾。雅俗共赏的上海茶文化，还有