德昂族的未婚男子，有自行择偶的自由。双方经过相互了解，建立感情并愿意缔结婚约时，男女即告之父母。

与其他民族不同的是，这种“告”不是以言语表述，而是以茶相告。即小伙子趁父母熟睡之际，将事先备好的“择偶茶”置于母亲的常用筒帕里。母亲一旦发现筒帕里的茶叶，便知道要为儿子提亲了。这时，做母亲的便与父亲商量，并委托同氏族和异氏族的亲戚各一人，作为提亲人。提亲人去女方家提亲时，不必带别的礼物，只要在筒帕里装上一包茶（半市斤左右）。到了女方家后，亦不必先以言语表述，只需将茶放到供盘上，双手递到主人手面前，主人即知道提亲人的来意。女方父母经过媒人三次说合，认为男方确有诚意，即收下茶叶，表示同意。否则，即表示拒绝。男方父母知道女方家长应允儿女婚事之后，便请媒人再次携带茶叶一斤，另加酒肉若干斤，赴女方家宴请女方父母和老人、舅舅等。席前，先由男方叔叔、伯父、姐姐向女方父母赠送茶叶一包，接着再由他们陪同男方以茶认亲，最后由双方亲戚以茶议定订婚礼物。

跨入