从古到今，按历史时期和各地风俗不同，藏茶又称为火蕃饼、大茶、马茶、乌茶、黑茶、粗茶、南路边茶、砖茶、条茶、紧压茶、团茶、边销茶等，是采摘于海拔在1000米以上的雨极高山的有性繁殖当年生成熟茶叶和红苔(高山小叶种)，经过特殊工艺精制而成的全发酵茶，是全株紧压成砖形的茶。

藏茶的定义，是从多方面提出的：

从产地定义：历史上雅安为西康省省会，管辖现归属四川省的康巴地区(后藏)。现四川省雅安市八县蒙顶山脉包括本山和灵鸠山在内的十多个高山优质茶园，是专为西藏及周边藏民聚集区生产的小叶种全发酵砖茶的主要源头。后藏最有影响力的索朗·益西活佛说，藏语“雅安”发藏语为“央安”，藏地地图展开像一张牦牛皮，央安的位置正好在牦牛的尾巴上，所以藏地对雅安的诠释是“牦牛尾巴”。

从需求上定义：世界屋脊高寒缺氧，强辐射，居民生活必须摄入高脂肪、高热能食物以适应自然环境，藏茶成为调和与分解油腻、补充维生素的必需品。高海拔地区不产茶，所以要从汉区贩茶到