两个茶样送去评比，没想到都得了奖。作为一个乌龙茶故乡的年轻人，魏桂林对李瑞和当时的一番话记忆犹新，“世界上最富的农民，不是日本种石榴的，也不是菲律宾种芒果的，而是台湾的茶农。中国茶将是21世纪的霸饮，它将取代可乐和咖啡。”受到李瑞和的启发，魏桂林决心回乡钻研铁观音的种植与制作，在继承传统的基础上寻找突破。铁观音是“天、地、人”的完美统一，成千上万次的试验在简陋的农家进行。苍天不负有心人，魏桂林掌握顶尖铁观音初制的核心技术，并在各项赛事中脱颖而出，屡获殊荣。1996,魏桂林在科技兴茶年中成绩显著，被评为制茶能手。这个时期，安溪铁观音以西坪铁观音最负盛名。

　　1998年还是茶农挑茶进城时期，大部分消费者对铁观音尚无明确概念，不懂得如何欣赏鉴别铁观音。泉州的茶店少，一般以本地人或安溪茶农的小店（类似杂货店）为主，市场处于没有包装（锡箔纸）的时代。天福、天仁集团的台湾茶以特殊口感和精美包装高价畅销于市。

　　上个世纪90年代中期，安溪有关方面对全国茶叶市场铁观音的抽检结果表