茶为“开门七件事”之一，据清人考证，其语源出于南宋吴自牧《梦粱录》：“人家每日不可缺者，柴米油盐酒醋酱茶。”元人杂剧中使用时，以七个字为便，就减去其一，但去“酒”而不省“茶”字，可见它虽居末位仍被认为胜于酒的“饮料”。

　　读顾炎武《日知录》，忽见禁茶的记载，不免大惊失色。茶的禁令去今已远，对我们丝毫不存在约束力，这当然是明白的；不明白的是：为什么要禁？历代禁酒之令屡见，一般是因为天灾或兵祸，粮食缺乏，特别是北魏文成帝太安四年（公元458年）以连年丰收，酗酒者多，遂设禁，不准酿、饮；那么禁茶又是为何呢？

　　读下去，看到《日知录》所引以据的是《金史》，禁茶有两次，一次在金章宗泰和五年（公元1205年），一次是金宣宗元光二年（公元1223年）。第一次因尚书省奏，“茶，饮食之余，非必用之物，比岁上下竞啜，农民尤甚，市井茶肆相属，商旅多以丝绢易茶，岁费不下百万，是以有用之物易无用之物也。”原来是因为金的地区不产茶，进口茶叶所费甚大，所以要禁；但章宗下令禁茶，只禁民间，“