中国产茶源远流长，茶叶又是重要出口物资，历史上中国即是世界最大的茶叶生产国和输出国。

　　1、近代中国茶叶生产和贸易

　　早在一千多年以前，中国茶叶就运销国外，清朝（约公元1684年）海禁开放后，更促进了茶叶海运贸易的发展，先后与中东、南亚、西欧、东欧、北非、西亚等地区的30多个国家建立了茶叶贸易关系。1842年清政府被迫签订《南京条约》，实行五口通商后，中国茶叶对外贸易迅速发展，而快箭船的出现，又加速了茶叶海运贸易的发展。同时，清朝政府由于允许大量鸦片和工业品进口，致使贸易入超与年俱增。为了平衡贸易逆差，抵制白银外流，曾大力推进农业，扩大丝茶出口，所以这一时期茶叶产销高速发展。

　　据史料记载，1840年中国茶出口总量为1.9万吨，1843年减少到0.81万吨，以后渐有增加，1860年增加到5.51万吨，1870年上升为10.00万吨，1886年更上一层楼，出口13.41万吨，达到中国20世纪50年代前的最高纪录。之后，由于内受军阀混战和八年抗日战争的影响，政局多变，经济衰退，民难乐业，生产骤降