中国饮茶历史最早，历来对选茗、取水、备具、作料、烹茶、奉茶以及品尝方法都颇为讲究，因而逐渐形成丰富多彩雅俗共赏的饮茶习俗的品茶技艺。

　　春秋以前，最初茶叶作为药用而受到关注。古代人类直接含嚼茶树鲜叶汲取茶汁，以感芬芳，清口快感，久而久之，茶的含嚼成为人们的一种嗜好，这时候当是茶之为饮的前奏。

　　随着人类生活的进化，生嚼茶叶的习惯转变为煎服。即鲜叶洗净后，置陶罐中加水煮沸，连汤带叶服用。煎煮而成的茶，虽苦涩，然而滋味浓郁，风味与功效更手一筹。这以后，就养成煮煎品饮的习惯，这应该是茶作为饮料的开端。

　　茶由药用发展为日常饮料，是经过了食用阶段的。当时的人以茶当菜，煮作羹饮。茶叶煮熟后，与饭菜调和一起食用。此时，用茶的目的，一是增加营养，一是作为食物解毒。从此，茶叶的利用方法前进了一步，运用了烹煮技术，也开始注意到茶汤的调味。

　　秦汉时期，茶叶的简单加工已经开始出现。鲜叶用木棒捣成饼状茶团，再晒干或烘干后存放。饮用时，先将茶团捣碎放入壶