所谓新茶，是指当年春季从茶树上采摘的头几批鲜叶加工而成的茶叶。为求其鲜嫩，一些茶农在清明节前就开始采茶，这样的茶被称为明前茶；雨水节气前采的茶，被称为雨前茶。有些消费者以品新茶为乐，争相购买明前茶、雨前茶。其实，“茶叶越新鲜越好”的观点是一种误解。并不是所有的茶叶都是越新鲜越好，普洱茶、黑茶就是越陈越好，而追求新鲜的茶叶则为绿茶，但即使是绿茶也并非需要新鲜到现采现喝。

人们喜喝新茶，这是因为大多数茶类新茶口感和色泽都好于陈茶，但从营养和保健角度看，新茶陈茶孰优孰劣？对此国家级评茶师、福建省茶业协会副会长、上海天山茶城董事长苏锦平介绍，茶叶的色香味和其本身的成分有很大关系。

大多数茶像绿茶、乌龙茶都是当年的新茶品质好，营养成分佳，隔年以后，因为光、热、水、气的作用，茶叶其中的一些酸类、酯类、醇类物质以及氨基酸、维生素发生氧化或缩合，形成了其他不溶于水或易挥发的化合物，人们需要的茶叶有效成分却减少了，不仅口味受影响，营养也打了折扣。但是像普洱茶、沱茶、六堡茶、黑茶等几种特别的茶叶例外，只要存放得当，反而是越陈品质越好。

苏先生还介绍说，茶有春、夏、秋茶之分，一般说来，5月底前采制的春茶要比夏茶、秋茶品质好。茶树经过一个冬天的休养，养分积累充足，茶叶内的营养物质往往是最丰富的。

而且，春天气温相对较低，有利于含氮化合物的合成与积累，游离氨基酸、蛋白质和多种维生素等营养成分含量较高，茶叶的香气、滋味也较浓。再者，春季气温低，病虫害比较少，一般不喷施农药，所以春茶农药污染少。

因此，不论从茶叶品质还是农药残留量来看，春茶都是最理想的。但苏先生提醒，喝新茶求不要盲目求“新”，特别是刚买的现炒茶不要马上喝。

从营养学角度来讲最新鲜的茶叶其营养成分不一定是最好的，因为所谓新茶是指采摘下来不足一个月的茶叶，这些茶叶因为没有经过一段时间的放置，有些对身体有不良影响的物质，如多酚类物质、醇类物质、醛类物质还没有被完全氧化，如果长时间喝新茶，有可能出现腹泻、腹胀等不舒服的反应。