牛蒡的营养保健与药理作用主要有：

  （1）清肠通便的作用。牛蒂的膳食纤维可以促进大肠蠕动，帮助排便，降低体内胆固醇，减少毒素、废物在体内积存，有预防和治疗便秘的功能。

  （2）降血压的作用。牛蒡根中所含有的牛蒡甙能使血管扩张、血压下降。

  （3）抗菌作用。牛蒡中含有抗菌成分，主要抗金黄色葡萄球菌，最小抑菌浓度为4000μg/ml。

  （4）降血糖作用。牛蒂中含有菊糖，其水提物能显著而持久地降低大鼠血糖，能增高碳水化合物耐受量。

 （5）利尿及泻下作用。牛蒡甙有轻度的利尿及泻下作用，能引起小鼠的轻度举尾反应。

  （6）抗肿瘤作用。牛蒡苦素具有抗癌作用，能抑制癌细胞中磷酸果糖基酶的活性，牛蒡甙元亦有抗癌活性。

  （7）治疗肾炎的作用。牛蒡甙和牛蒡酚有抗肾炎活性，能有效地治疗急性进行性肾炎和慢性肾小球肾炎。