老茶分为以年份为卖点的"陈"茶以及经过重新烘焙的"熟"茶两种。"陈"茶一般需要年份较久，通过年月的积淀，让优质铁观音自身生成有益的成分，然后经过特殊的挑梗、烘焙等工艺，制作成品。

    "熟"茶则不受年份限制，只要精挑优质铁观音进行再次烘培就可制成。 与新茶相比，铁观音老茶具有茶味更醇厚、回甘性更好、韵味明显、便于储藏等特点。而其最大的卖点，则在于保健功效上。铁观音老茶具有降脂、降火、消食、健胃等功效。

   从表面上讲，陈年铁观音是指放了多年的铁观音。任何东西放久了品质都会发生变化，铁观音也一样。茶业界所指的陈年铁观音并不是把铁观音放久了就行，陈年铁观音的保存同样很严格。

   在安溪民间，许多茶农都有存放铁观音的习惯。他们把当季的铁观音茶用细火慢烘至足够干度后放进陶罐里，用蜡封好，时隔几年后取出复烘干。

   如果遇上肠胃不舒服或上火头疼等小毛病，就取出放置多年的铁观音泡一杯当药喝，据说效果不错。有些懂得养生的老人到了酷暑时节，喝老茶解暑。在安溪，也流传着不少喝陈年铁观音治好糖尿病的事例。前不久在安溪举行的高峰论坛上，有些专家用科学实验证明了陈年铁观音对人体的益处。