十余天后，当马帮满驮着茶叶从普洱返回，再次穿越波烈河畔的丛林时，马锅头看见了他那只失踪的爱犬－－就在他曾经饮酒的大树下，那只藏獒尸体僵硬，尸体下紧紧压着的，正是主人丢失在这里的钱袋。

　　马锅头明白了：尽管附近的山林中能够寻觅到食物，但藏獒找回主人的失物，就寸步不离地守护着，直到将自己活活饿死！

　　藏獒的义举感动了马帮中所有的赶马人。在马锅头的带领下，几十个赶马人整整齐齐地低头肃立，几百匹马排成整齐的方队仰天长嘶——为一只狗的忠诚。

　　悲壮的丧礼之后，马帮在这里为“义犬”立下石碑，永志纪念。以后每逢有马帮逢路过此地，都会来到碑前驻足祭奠，并给饿死的义犬留下丰盛的肉菜。

　　“千年茶马古道上的主角，除了赶马人和马，还有马帮的狗。”雷启坤说，“古道上除了连绵不断的雨雾、险恶的崇山峻岭，还不时有豺狼虎豹以及土匪的骚扰。在多达数百头骡马的马帮中，狗负责驱散沿途的野兽，夜里马帮宿营时为主人放哨。狗对于马帮来说就是他们的弟兄。”　

　　沿着茶马古道行走，一路都有关于马帮的轶事留在民间。正如镇沅当地文化学者所说，茶马古道如今虽已成为一个文化概念，但在当年，它是一条沿途百姓维持生计的艰难之路。