稽古可以论今。安化茶区历史流传有“安化山里不作田，三个茶阳春吃一年”之说法。光绪6年至12年（1880-1886年），湖南红茶从汉口外销，每年高达90万箱，收入白银1000余万两，其中安化年收入400—500万两。每及茶叶上市，省内外茶商云集境内，多时有300多家。宁乡、桃江、新化等县的农民涌入境内帮工，女采男运，有五六万人之多。清末在安化设茶厘专局，小淹税收最旺时年达40万两白银。从目前的茶叶市场来看，种茶、加工茶和经营茶仍是有利可图的，并且对安化茶区农民而方是不输其他经济作物种植效益的事。安化茶叶得天独厚的品质、民间深厚的加工技艺和设备配制，尤其是安化茶强大市场融入能力，具有重振的厚实基础。

以千两茶为例，尽管1958年改成花砖后停产，但在1983年和1999年曾两度应海外市场要求恢复生产。1997年，一位台湾客商专程赴安化寻找千两茶的踪影，而他竟不知千两之名，因其形似柱而以“棒茶”之名访之，想购置一批以供茶客之需。目前安化一些民营茶厂生产的千两茶已经颇具规模。安化黄沙坪茶厂已有180多年历史，为老字号茶行永泰裕曾阳始人李梅森的后人所购置经营（永泰裕曾是资江流域最大的茶号），现在安化所产千两茶以该厂最为有名，畅销海内外。千两茶的踩制过程复杂，规矩也多，开采前要杀雄鸡祭陆羽以示郑重。原料讲究，采下的鲜叶要在专门的难叶棚日晒夜露55天，而且须采经霜经露经雾的叶片才佳，要用松木和七星灶烘烤，等等。只有专门的踩制师傅才能做出真正的千两茶，才有千两茶独特的品质和风味。从1990年恢复千两茶批量生产以来，广东、港澳、台湾、日本、韩国、马来西亚等地已经出现了安化千两茶的踪迹，被广大茶客视为座上珍品。广州的一家大苛号，仅紧压茶库存就超过1亿元，并且只有安化卷、益阳砖、普洱饼、下关它四个品种。肇庆的藏家个人手中紧压茶珍品有价值数千万元者。千两家茶的声誉鹊起，甚至带动了安化红茶、绿茶的销售，安化黄沙坪茶行就从中受益非浅。

但千两茶在自己的故乡仍未广为人知，颇有“墙内开花墙外香”的况遇。去年10月在银城大市场举办的全省绿色食品博览会上展出了一支千两茶，认识的只有两人。一位是50年前在安化狙击过日军、后带一支千两茶去了台湾的国民党老兵，一位是家在千两茶产地的市级党政官员，也许，这不仅是千两茶，并且也是整个安化茶叶令人寻味的象征。

安化茶叶到底怎样？熟悉茶叶和市场行情的人都可能讲出些子丑寅卯来。安化山区雨水充沛，昼夜温差大，常年云雾潦绕，极适宜于茶树生长。茶叶内质丰富、可泡出物含量大。用安化绿叶原料进行揉捻，浓度很高的茶叶要用桶接盆装，这是平地茶不可能有的。一担二级工夫红茶，另的地方产的可能卖到540元，但安化茶却是640元一分不少。同样级别的绿茶，安化要比别处高30元一担。用来提炼茶多酚的片末，安化片末是湖北片末两倍价钱……就制茶机械而言，安化有适合自身茶叶特点独特的制造和搭配方式，加工出来茶叶色泽好，条索好，等级分明，香气自成一格，为行家所欣赏。尤其在环保和保健上，安化茶有60多项指标未检出，全省只有生态保护最为成功的“绿色”产品衡山茶可与媲美。安化作为老茶区和我国最早的茶叶教育与试验基地，民间储备着大批最为优秀的茶叶技术人才……

对于安化茶叶，必须透过现象看本质，看到其潜力和优势。安化茶叶仍然要走造富于民的大宗产品之路，在公有茶叶企业失去竞争力的情况下，要给予政策积极扶植发展势头好的民营企业，鼓励他们做大做强。通过发展本地茶企和招商引资，逐步形成“基地+农户+企业”的格局，实现区域特色经济的飞跃。只有茶农受益、茶商得利，茶叶产业才有可能实现持续发展。一些名优茶固然要扶植，要做响品牌，但有限的产量永远无法形成规模效益。安化茶叶重振辉煌，是一件真正值得努力的大事。

千两茶实属“世界茶王”