新中国成立后，１９５０年初，中国茶叶公司继中南区茶叶公司湖北羊楼洞茶厂、汉口茶厂成立之后，随即在渔洋关设立了中南区茶叶公司宜红茶收购处，负责鄂西茶区以及毗邻的湖南石门、慈利、桑植、大庸四县的红茶制作收购。１９５１年３月，在中南区茶叶公司宜红茶收购处的基础上，正式成立了宜都茶厂，负责宜红茶的精制加工，同时迁往交通便利的宜都县城。同年，在湖南石门又成立了宜都茶厂分厂（１９５６年改属石门茶厂）,负责湖南地区的宜红茶初加工。尔后又在五峰、宜昌相继建立了红茶精制厂，与国营茶场形成紧密的生产网络，用以恢复和发展宜红茶的生产。目前，宜红茶已成为宜昌、恩施两地区出口创汇的主要土特产品之一，产量约占湖北省总产量的三分之一。

随着中国进入国际经济的大循环，古老的宜红茶又重新焕发出了蓬勃向上的生机！