最早的福建红茶是通过郑成功的海运集团贩卖给当时的海上强国海上马车夫荷兰(Netherlands).公元1640年(明崇祯十三年)正山小种首次输入英国,十八世纪欧洲运往中国购买红茶的白银多达1.7亿两.鸦片战争后,西方英国等国家从广州十三行贸易搬迁到福建的厦门、福州等地开始大量收购中国红茶,乌茶(black tea)中国红茶的税收提供了英国国库收入的1/10.

近些年来,随着金骏眉红茶的持续走热,国内红茶市场,各地高山红茶崛起,绿茶产区大量"绿改红"获得成功,得益于红茶的功效与作用,红茶这一传统出口茶叶种类才在国内拥有越来越多的消费者.