如今，退休的陈先敬还经常回益阳茶厂看看，而刘杏益也已升级成了师傅。目前他共有3个徒弟，益阳茶厂老厂区生产车间副主任安茂强是80后，2010年从湖南农业大学研究生毕业后，他主动选择了益阳茶厂。

　　“一进茶厂，闻到茶叶的味道就觉得很舒服”，安茂强是山东日照人，他的家乡甚至都没有人喝茯砖茶。与自己被分配到茶厂相比，这个80后对茶叶的喜爱，甚至让刘杏益也吃了一惊，“我们这里外地员工很少，更别说是山东这么远的地方的。”

　　1985年进厂的时候，刘杏益还不知道陈先敬招他们这些大学生来是为了什么，而如今，带着更高学历的安茂强从来到企业的第一天，就知道自己背负着发扬光大黑茶的使命。

　　进厂之初，安茂强也被分配到生产技术科工作。从刘杏益开始，把大学生安排在这个部门已经成了益阳茶厂的传统。像自己刚进厂一样，刘杏益也安排安茂强学习最传统的茯砖茶制作工艺，但筛茶这一项，安茂强只学了一个月。

　　进厂29年了，原来最热闹的袜子厂、毛巾厂早已倒闭，只剩下宿舍楼，刘杏益早已不再羡慕自己那些分配到其他单位的同学。他说，当年一起毕业的60个同学很多都没有干老本行了，“有的是企业倒了，有的是主动转行，现在干什么的都有了，甚至还有做房地产的。”

　　而他每次带着自己的徒弟在老厂走一走，仿佛都能看到29年前的自己。

　　[记者当学徒]

　　筛了半分钟茶手臂便感觉酸疼

　　4月30日，记者走进益阳茶厂老厂的仓库时，被这里的规模吓了一跳。十余座仓库储存18万担茶叶，边销茶仓储规模全国第一。

　　刘杏益随手从堆积如山的茶叶中搬出一点，然后找到一个竹筛，向记者展示起手工筛茶的功夫。

　　他的动作，给人的第一感觉像是大厨掌勺，茶叶在筛子里时而平铺，时而聚拢，全在他的掌握中。

　　大约一分钟后，刘杏益停下了手中的筛子说，“看上去是不难，但是要看结果”。

　　他把筛子摆在地上，此时筛子中的茶叶已经堆积成塔状，他用手一抓，“这是上段，粗老的茶叶”。可以明显看出他抓出一团后，下面一层的茶叶更为细嫩，枝条更为一致。他拨开这一层后，下面是茶叶末和砂石。

　　记者接过刘杏益手中的竹筛，学他的样子双脚分开，扎了个马步，双手抓在筛子两边。第一关是要让筛子里的茶叶旋转起来，但无论记者怎么尝试，茶叶也只是时转时停，始终不能像在刘杏益手中那样保持匀速的旋转。

　　让茶叶任意地分散与收拢，则更是一项“不可能的任务”，倾斜筛子，茶叶就会都聚拢到一边。

　　半分钟后，记者便觉得手臂酸疼。放下筛子，到了检验结果的时候。粗大的茶叶果然覆盖在最上面一层，但刘杏益抓起一把后说，“你这个第一层和第二层分得不明显，如果这样拿去制作茶砖，质量很难保证。”

　　刘杏益说，之所以会这样，是因为用力的方式不对，“要去感觉筛子和茶的力，顺着它们的方向去转，不能蛮干。”

　　刘杏益的徒弟安茂强站在一边，笑了起来，记者要他来试试身手，他连忙摇手，“这个我也不太会，只有老师傅才能做得好。”