普洱茶所以会有苦，是因为其中含“咖啡碱”。茶所以能提神醒目，就是因为这些咖啡碱对人体神经系统引起了兴奋作用的效果。可以从古代文人墨客的诗词文章中，看到对茶能提神而驱逐睡魔的赞美，视茶为仙草灵药，其实就是茶中苦味的咖啡喊作用而已。真正健康的普洱茶品茗，并非透过苦味去求得提神醒目，而是从略带苦意的茶汤，达成回甘喉韵功效，同时也籍此启示苦的真道。一泡缺少苦味的茶，对那些“老茶手”来说，似乎缺少了什么，不能十足够劲而美中不足！

以比较幼嫩等级茶菁制成的普洱茶，都带些苦底。如有荷香的白针莲普洱散茶，或者现在生产比较高档幼嫩的滇绿绿茶，都是会有苦味的。20世纪50年代在泰国曼谷的鸿利公司，选用云南凤山（凤庆）的茶菁压制的福禄贡茶；60年代广东中茶公司生产的广云贡饼，也都是属于苦底的普洱茶。对普洱茶苦味的处理，都是以冲泡方法来控制。同时也视各品茗者对苦味的接受能力情况，而泡出适当苦味程度茶汤。自古以来苦就是一种美味，在《诗经》中有赞美苦味的诗句“有女如荼”，以美女比喻苦茶，苦味真美啊！

涩……

常听说，“不苦不涩不是茶”，其实陈化六七十年以上的陈年老普洱茶，已经不见苦涩了。没有了苦涩，而仍然能表现其他茶味道的茶品，一般都被称为好茶了。普洱茶有口感比较强的阳刚性普洱，有口感比较温顺的阴柔性普洱。哪是刚性的？哪是柔性的？就是以其苦涩的程度而定，是最具体的辨别方法。如中茶公司所出品的普洱生茶，是干仓贮放的，包括最早期的红印和绿印甲乙普洱圆茶，已有五十年陈期了，也都是属于刚性的茶品。而六十多年的末代紧茶和八九十年的同庆老号圆茶，就是典型的柔性茶品。

茶的涩感是因为含有茶单宁成分，普洱茶是大叶种茶菁制成，所含的茶单宁成分要比一般茶叶来得多，所以新的普洱生茶十分浓酽，也是涩的口感特强。适当的涩感对品茗者是可以接受，因为涩会使口腔内部肌肉收敛，而形成生津作用。涩和苦味一样，都能启示茶道的真道。涩也可以增加普洱茶汤的刚强度，也可满足口感较重的品茗者。在纯料学的立场，涩并不是味道，不过在比较感性的普洱茶品茗领域，我们习惯把涩感，视同茶的味道一起处理。

依据我们品茗普洱茶直接经验所及，生产在云南省中区，在勐库、勐弄和凤庆（凤山）一带的普洱茶，是属于苦底的；而在云南南区，思茅和西双版纳所生产的普洱茶，则属于涩底的茶品。如同台湾地区的乌龙茶是可苦不可涩，而武夷的名茶都是以涩而生津闻名于世。红印、绿印圆茶以及较早些的宋聘、敬昌、普庆等等普洱茶，都采用云南南区茶菁制成，也都属于涩底的茶品，冲泡涩底普洱茶和苦底的一样，要注意冲泡方法上的技巧，以及个人对涩感的接受程度。

酸……水……

酸味和水味都是普洱茶不好的味道，当然在普洱茶品茗时不希望有酸、水味出现。茶叶制作不良或者存放不好，都可能形成有酸味。一些现在灌木新树的茶菁、云南省外的普洱茶菁以及边境普洱茶菁，都常见有酸味。近来在市面上可买到的一部分七子饼普洱茶、贴着宋聘号或鼎兴号内飞的边境普洱圆茶、由广东中茶公司生产的“广东饼”圆茶，多少都带有酸味。这些带酸味的普洱茶，每每经过三五冲泡后，有的酸味会渐渐减少。酸味是普洱茶品茗者不愿意接受到的味道，它代表了茶品的低劣或败坏的象征。不像一些水果的酸味，使人有一份好感，成为一种独特而健康的品味。

一般新鲜茶叶的制作，如果在“走水”的程序处理不好，也会形成茶叶有水味。而普洱茶为什么变成有水味？手边却没有可靠资料可佐证。贴着一大张红色宋聘内飞的“红心圆茶”，不管在茶香、茶气、陈韵各方面，都算得上是极品珍藏好茶，但是茶汤中水味很重。1973年由紧茶改型的第一批厚砖茶，在砖茶行列中，可誉为极品了，也是有水味感觉。现在生产的那些比较轻度发酵普洱砖茶，多半都是有水味的。水味会给人有稀弱、败坏而不新鲜的感觉，也是普洱茶品茗者所排斥接受的。

无味……

大多数的普洱茶的品茗高手，都公认“无味之味”是普洱茶的最极品。这可能与贮放陈化的年份有关，一百多两百年陈期的金瓜贡茶，其评语是“汤有色，但茶味陈化、淡薄”。由家交留下的一些陈年普洱茶原本是圆饼型茶，由于年代太久远，已经松开成散茶了，就称作“红芝普洱”，冲泡出很强的野樟茶香、陈韵十足，茶气强劲、水化生津，却淡而无味，这也是我个人所品尝过最上好的普洱茶！

无味之味有着十足的禅境，此种无比高尚境界，在数百种茶中，恐怕是只有普洱茶所独有的了！虽然普洱茶茶道是参化道家的真道，但同时也处处充满禅机。参契者从无味的普洱茶品饮中，透过明心见性而得到顿悟、无我之我的众生相，启开了西天极乐世界的天门，善哉普洱！

二、普洱茶的水性

普洱茶汤饮入口腔，所引起各种口感，除了前面在味道部分的说明，其他的归到水性这部分来介绍。水性可以分为滑、化、活、砂、厚、薄、利等七方面，其中滑、化、活、砂

厚是普洱茶正面特色，而薄和利则是一些负面性能影响品茗情境的。

滑……

滑是最柔和的感觉，比如将最细纯豆浆或爱玉仙草，含在口腔里有一种至柔感。滑会使人有温和舒顺而亲切的感觉，也会使人心神比较安适稳定。

比较陈旧或熟的普洱茶，其水性比较滑。早期的敬昌号、江城号、普庆号等普洱圆茶，以及20世纪70年代厚砖普洱茶、70年代白针金莲普洱散茶，其茶汤都表现很滑。水性滑是普洱茶一大特色，尤其现在生产的新普洱茶，多半是以熟茶方法制造，水性多能表现醇滑，有许多人就因此而喜欢饮用普洱茶。

普洱茶水性的醇滑，随着陈化时间越长，表现得越为优异，最后达到化的境界，这也就是构成普洱茶越陈越香的要素之一。

化……

“入口即化”同样是陈年好茶和好酒的表征，普洱生茶的水性要达到化的境界，通常必须要贮放六七十年以上，而且还要在比较理想环境中陈化。熟茶要比生茶容易得到化的水性，如那批20世纪70年代的普洱厚砖熟茶，只有三十多年陈期但其水性渐渐由滑而转向化劲之中，六十多年的末代紧茶，八、九十年的同庆老号普洱圆茶以及本人私不知年的红芝普洱，已臻至入口即化的境界了。一般经验告诉我们，普洱生茶所表现的化劲，要比熟茶来得高雅，因为熟茶的水性较粗厚，化的感觉总没有像生茶那样活泼精逸。但是生茶的陈化时间必须长很多，才能有普洱熟茶化劲相等程度。

“入口即化，喝了没有”，是一句品茗普洱茶时，对茶汤水性最高境界的赞叹语。虽然把茶汤喝到口腔里，好像喝酒一样，立刻化为一股升化之气。但喝酒只感觉一陈酒气上颚冲起，而后渐渐挥发过去。普洱茶的化劲，远比酒的化劲柔和而宁静，不会有那股霸气熏脑的逼促。酒气的化劲使人自我膨胀，心神恍忽，醉言失态。普洱茶的化劲则叫人有满身轻利，清神明智，飘扬欲仙的感受。

活……

活泼的水性，是各茶种品茗者一贯重视的茶汤优美表现，指在口腔中产生一种活泼的感受。活的口感如同陈韵一样，是偏重于比较抽象性，也都是靠个人多从实际品茗中，培养出鉴别能力。无法以文字或言语描述真切，非从实际体会而难以言传。在普洱茶行列里，只有千仓普洱生茶的茶汤，才有较强的活性品味。在制造过程中，经过一定程度渥堆发酵的普洱茶，以及产生霉变的、湿仓陈化普洱生茶，这两种普洱茶品都会增加水溶性物质成分，而且越是重发酵或越是霉变的，越增多茶汤中的水溶性物质，茶汤颜色也越深浓，甚至成为黑色。水溶性物质的增加，直接影响水性活泼品味。所以只有生茶干仓普洱茶，才可能有最好的活性品味表现，活性能给人活泼、愉快、力量的感受。

砂……

喝过茶汤之后，口腔内有一种砂砂的感觉，如同喝了一碗红豆汤，留下口中那种浓砂感觉。这种砂砂感觉，会带给口腔一种舒服而愉快的感受。砂的口感主要来自普洱熟茶茶汤，而且是有较长陈化期的茶品。20世纪30年代的佛海鼎兴茶庄所生产那批末代紧茶，可能在晒菁时，延误了时间，促使自然发酵过多，变成了熟茶紧茶；还有70年代初期的73厚砖茶熟茶，这两批茶叶为比较陈旧的熟茶茶品。凡喝过这两批熟茶的，都能感受到砂的品味。普洱茶水性的砂感，透过口腔感觉，使人有一种粗犷而浓郁的感受。砂感是普洱熟茶水性一大特色，而普洱生茶则不易见到。

厚……薄……利……

普洱茶水性在还没有到达化劲之前，有厚、薄、利分别。这些厚、薄、利在口腔的感觉，使品茗者有厚重甸实或轻薄浮荡或刃利难受之感。水性厚和茶汤浓并不相同。厚是普洱茶质地关系，茶汤在一定的强度，溶于水中物质成分较多的，在口感上觉得会比较混厚稠密。越稠密者称之越厚或越稠。浓是冲泡技术上的影响。同样一泡茶，茶叶浸泡在热水中越长，茶汤就越浓，也就是茶汤的强度增加了。相反的如浸泡时间很短，茶汤便会得淡淡的，与水性厚薄无关。往往厚、重以及甸实都是相伴共存的，所以有说茶汤水性得很重或很厚实，其意义就是指水性有很厚之感。如一些无纸绿印圆茶、凤山茶菁的福禄贡茶，茶汤水性都很厚重。厚的茶汤水性，使人感到饱满而实在，带给品茗者有较平和稳定的心境。

水性薄和水性厚恰好相反，水性薄的茶汤喝到口腔里，没有坦荡舒长气势，水质也感觉轻且萧条。由于水性薄而造成水器的格局，使品茗者产生了轻浮、薄弱、不安稳而抗拒的感觉。灌木新树茶菁制成的普洱茶品，和一些边境普洱茶品，茶汤水性多半会显得单薄。

利是因为太薄的水性之故，而使得口腔有触及利刃的感觉。会引起单薄、偏激、难过的感觉，而且形成排斥的拒绝的作用。一般的边境普洱茶或现在新树茶菁所制成的新鲜青饼普洱茶品，茶汤水性多半会出现刃利现象。

普洱茶经过长期紧扎密封，茶身很干燥，开封后立即冲泡品饮，茶汤水性常常会显得薄，甚至会有利的情形。但是如果开封后，将茶置于较宽大容器中，以使茶叶“回气”一段时间，约十几天或一个月，茶汤自然能表现出其应有的水性特色。

三、普洱茶的喉韵

茶最原始的用途是作为药用，尔后再用来解渴。解渴的首要条件，就是喉头得以滋润，立即解除紧箍的干涸。喉韵一向都是最受品茗者的青睐，尤其较资深品茗高手，也多极重视喉韵特色。更以喉韵特强为标榜，而抬高茶品售价。普洱茶的喉韵可以分为甘、润、燥三方面。

甘……

"谁谓茶苦，其甘如荠“。（诗经.邶风.谷风）

“绝品不可议，甘香焉等差”。（梅尧臣）

“舌本常留甘尽日，鼻端无复鼾如雷”。（陆游）

“年来病懒百不堪，未废饮食求芳甘”。（苏辙）

古人多以诗词来赞赏茶的回甘，茶汤能带来甘的喉韵，是所有品茗者都喜爱的。甘的品味是比较涵蓄，不像香那样飘逸，往往都是和苦味伴随而至，常说“苦尽甘来”。有许多的品茗者，所以喜欢甜而甘的品味，普洱茶也有不苦而回甘的好茶。

茶多半是先苦后甘，凤山茶菁制成的福禄贡茶，是苦味的茶底；勐海芽茶制成的白针金莲，也是苦底茶汤，都能够表现苦尽甘来。同庆老号圆茶，陈期近百年，苦涩味全消失了，但饮后能有微微回甘的喉韵，持续甚久，的确是好普洱茶。早期的红印普洱圆茶，采用较嫩茶菁制成，陈期已逾五十年，有兰香，略有些苦底，多冲泡几开后苦味不再，其回甘相继不断，效果特好，是普洱茶中极品。

润……

“一碗喉吻润，二碗破孤闷“。

现在饮茶的第一目的，已经由最古老时期的治病，而成为解渴去闷。润喉则是解渴的第一步骤，再是补充足够的水分，因缺乏水分而产生的郁闷，立刻得以消除，胸怀舒畅。喉头得到滋润，渴象就可以去除。有时候天气太干燥，或者吃得大过于咸腻，渴象就会很严重，白开水喝得越多，感觉更加渴。此时如果能饮上一两口上好普洱茶，喉头因此润化，渴象自然解除消失，舒服且顺畅。

品饮到能使喉韵润化的茶汤，虽然没有口渴现象，却越喝越想喝，是因为润感使人有安稳、充实、舒顺而满足感。一般乔木老树的普洱茶，经过适当陈化后，都能达到“喉吻润，破孤闷“的润化境界。