沿隋唐大运河北上的茶文化

隋唐大运河促进了南北两地的沟通，使北人与南人之间的经济交往更加频繁，风俗习惯也互相影响。没有这以社会背景，饮茶之风的北渐之路恐怕是漫漫无期。中唐以后，唐政府越来越倚重江淮漕运，运河发挥的社会作用也越来越大，南北各地加速了文化融合的进程，这也许可以解释为什么直到盛唐，北方百姓才较广泛地接受饮茶文化。

繁荣的唐宋经济与中国茶文化的成熟

唐代以前，我国经济重心一直在北方，南方的经济文化均落后于北方，但这种局面在中唐已逐渐改变。入宋以后，南方经济文化迅速崛起，南北经济差距首次有了重大改观，宋代东南地区已成为新的文化重心。需要指出的是，经济与文化一方面密切相关，另一方面，文化的发展要滞后于经济的发展。布罗代尔也指出，植物饮料的机遇在很大程度上也是一种文化的机遇。唐宋茶文化的扩展一方面以南方文化的迅速发展为背景，而一方面也与茶业经济的发展有本质联系，不能单纯归结于南方文化的崛起。