其一，补充人体必需的营养。黑茶中含有较丰富的维生素和矿物质，还有蛋白质、氨基酸、糖类等，这些都是人体生长发育所必需的；且黑茶在发酵中，由于糖苷酶、蛋白酶、水解酶的作用，形成了相对较短的糖链和肽链，短肽链比长肽链更易被人体吸收，对人们补充必需的营养特别有利，尤对以牛、羊肉和奶酪饮食为主，缺少蔬菜和水果的西北地区居民，更是他们的生命之茶。

其二，有助化食解腻健肠胃。黑茶中咖啡碱、儿茶素化合物和茶叶皂甙等，在杀灭或抑制人体口腔、肠胃中有害微生物生长的同时，又能促进有益菌(如乳酸菌)的生长繁殖，改善肠道微生物环境，提高胃液分泌量，因而具有显著的消滞胀、解荤腻、止泄、去便秘、健肠胃等作用。

其三，防病抗衰增强免疫力。黑茶中含量丰富的儿茶素、茶黄素、茶氨酸和茶多糖，尤其是含量较多的复杂类黄酮等都具有清除人体自由基的功能，因而具有抗氧化、延缓细胞衰老的作用；对人体的血脂、血糖、血压、血管硬化具有良好的调节作用，能显著抑制血小板聚集，使血管壁松弛、软化，增加有效直径，从而抑制主动脉及冠状动脉内壁粥样硬化斑块的形成，达到降血压、防治心血管疾病的目的；许多科学家还先后发现黑茶对多种癌症具有抑制作用。

如此好的东西，为何一度几乎绝产，而后才起死回生，走向辉煌的呢？这多得益于边陲大漠人“宁可三日无粮，不可一日无茶”的事实。我国边境、高原和牧区的蒙古、藏、回、维吾尔、哈萨克等20多个少数民族，多以牛、羊肉、奶酪、糌粑为主食，罕有蔬菜、水果，加上气候寒冷、干燥，用餐之后，“以其腥肉之食，非茶不消；青稞之热，非茶不解”，只有把从内地运过去的砖茶，熬制成汁浓味厚的茶水或奶茶喝下去，才能消食化膻，通身舒畅。“一日无茶则滞，三日无茶则病”，于是砖茶成了维系他们生存的生活必需品。

这里的砖茶，就是黑茶，且由于主销大漠边陲，人们就给了它一个一目了然的名字—“边销茶”。

在经济短缺的时代，内地人们对生活的要求不可能高，很少有粗茶淡饭，高血压、高血脂、高血糖以及由此而带来的富贵病，尽管黑茶功能多，人们并无多大需要，只是源源不断运往祖国的大西北、大草原，运往非洲国家，仅仅作为边销茶、援外茶发挥着应有的作用。

当时作为加强与少数民族团结的“政治茶”，价格低廉，生产企业只要保证完成国家计划而已，品种单一，质量标准不高，包装也不讲究。“千里马常有，而伯乐不常有；千两茶时新而需求不时新”。没有发达的市场，黑茶这个产业也只在默默无闻中延续。

近些年来，随着社会的发展和人们生活水平的提高，人们各种富贵综合症也随之而来，富足而知生命的宝贵，对健康越来越重视，对食品的要求越来越讲究。由于保健的需求，对黑茶的认识逐步刷新。从“边销茶”消食化膻举一反三、触类旁通，发现这实实在在是个好东西。于是，黑茶从墙内开花墙外香，反过来促进墙内香，墙内墙外一齐香起来，很快香遍了大江南北，香遍了四海五洲，从养在“深闺人未识”，到“一举成名天下知”。

而今黑茶，市场需求巨增，品种应有尽有，包装赏心悦目，价格节节攀升，呈现出一派产业繁荣的可喜景象。

最早的黑茶产自四川，是由绿毛茶经蒸压制成的边销茶。我省黑茶，源起安化，后扩大到益阳、常德、岳阳、长沙部分县市。安化素称茶乡，唐宋时期，茶叶产量誉甲天下，明清时期，是黑茶的生产最为旺盛的时期。明万历23年，朝廷正式定为官茶，远销西北诸省，到16世纪末期，取代四川黑茶，居全国领先地位，畅销欧美，俄英等国茶商有“无安化字号不买”之说。

黑茶源源不断销往西南、西北，在经贸上出现了内地与边疆的“茶马互市”，即茶马交易。唐代、宋朝初年，内地向边疆少数民族购买马匹，主要用铜钱，但这些地区的牧民将铜钱用来铸造兵器。因此，从国家安全和货币尊严考虑,宋朝政府在太平兴国八年，正式明令禁止以铜钱买马，改用布帛、茶叶、药材等来进行物物交换，而其中最为兴旺的是茶马交换。为了使边贸有序进行，还专门设立了茶马司，“掌榷茶之利，以佐邦用；凡市马于四夷，率以茶易之。”(《宋史·职官志》)。元朝茶马互市减弱，明代再度恢复，一直进行到清代中期。

黑茶运载工具陆路主要靠马帮，与“茶马互市”的连续，久而久之，就形成了历史上特定意义的“茶马古道”。

“茶马古道”的主干有滇藏道和川藏道等，其中川藏道向内地的再延伸，就到了安化。可以说，安化是“茶马古道”的最初始源头。

感于安化黑茶在“茶马古道”的历史、文化地位和民族贡献，我曾作过小诗一首，以表其功：

　　茶马古道白沙溪，

　　日夜萧萧向域西。

　　载得楚天无限意，

　　迎来边塞永相依。

题目是《安化黑茶颂》。诗中“茶马古道”，是专有名词，“马”字不合韵，不能换字，只能将就了；白沙溪是资江的支流，交汇于黑茶摇篮—安化县，这里有始建于1939年的白沙溪茶厂，创造了中国第一片黑砖茶、第一片花砖茶，湖南第一片茯砖茶。这里曾经“茶市斯为最，人烟两岸稠”，日日夜夜车辚辚、马萧萧，把黑茶和湖南人民的深情厚意辗转运往“域西”，由此与藏区、边疆保持不可分割的关系，令藏区各部归服中央，心向统一，推动了藏、汉民族的团结，推动了边疆地区与祖国的统一。

如今黑茶通过进一步的拓展开发，已成为不仅是安化县、而且是益阳市的支柱产业，去年，益阳全市黑茶总产量达1.8万吨，创产值6亿多元；“安化千两茶”、“益阳茯砖茶”已成为国家非物质文化遗产。

湖南省、市、县各级领导对黑茶产业的发展高度重视，采取多种举措加速黑茶生产、加工、流通和文化的开发，由湖南省政府和中国国际茶文化研究会等联合举办的“首届中国·湖南(益阳)黑茶文化节暨安化黑茶博览会”，也将于今年10月在益阳举行，力争把益阳打造成中国黑茶产业中心，打造成湖南最大的茶业交易市场和集散地。

黑茶的春天已经到来！（作者：崔国强）