与这些商业茶路不同的是，最早通过陆路和海路东传北韩半岛和日本的中国

　　茶叶和茶文化，则是通过僧侣传播、茶禅一味的文化交流。

　　由於与中国接壤兼有陆路和海路的缘故，专家认为茶入北韩半岛要早于日本。—般推测茶入北韩半岛约在六世纪和七世纪，新罗时代（668-935）就有大批僧人到中国学佛求法，载入中国宋代《高僧传》的就有近30人，他们中的大部分在中国经过10年左右的专心修学后回国传教。他们在中国时，当然会接触到饮茶，并在回国时将茶和茶籽带回新罗。南韩古籍《三国史记》载: “前于新罗第27代善德女王(西元632-647年在位)时，已有茶。”善德女王属三国时代（西元前18—935）末期人，故南韩饮茶不会晚于七世纪中叶。

日本关於饮茶的最早记载见《古事记》及《奥仪抄》两书:日本圣武天皇曾于天平元年（729年）四月，召集僧侣进禁廷讲经，事毕，各赐以粉茶，人人皆感到荣幸。又记载当时有高僧行基（658一749），一生曾兴建不少寺院，并开始在寺院中种茶。但这两种记载都无法证实这些茶来源於北韩半岛还是中国。日本种茶有明确记载的是805年，到中国学佛求法的高僧最澄，回国时带去浙东茶籽在日本播种。