湖南的山口茶商，先后有晋商、俄商、赣商、粤商、鄂商、湘商。其中以晋商经营最早，时期最长；俄商经营数量最大；湘商起步最晚，数量最少。

　　晋商（山西茶商）从清朝起，来湖南收购砖茶原料，加工后出口俄国，持续100多年。1840年以后，湖南产制红茶，又收购红茶与黑茶一道出口俄国，到1912年晋商经营的输俄茶叶，完全被俄国取代，才被迫停止。

　　俄商（俄国茶商）从1864年至1917年，先后在湖南临湘羊楼司和汉口等地设立砖茶厂，利用湖南、湖北原料加工砖茶。运往俄国销售，成为湖南省砖茶原料出口的最大销售茶商。俄国从汉口运往俄国的砖茶，1864~1871年，年均3476吨，1874~1879年，年均上升到9659吨，1888年以后，年均12000吨，1903年以后，年均24000吨，1908~1917年，年均30072吨。其中湖南原料占50%。俄商还进口红茶，其中红茶占76%。

　　粤商（广东茶商）和赣商（江西商人）是来湖南倡导和收购红茶出口最早的茶商。

　　湘商（湖南茶商）组织收购湖南茶叶出口，起步较晚，数量较少。据《湖南海关》记载：1900~1933年的34年中，年均出口480吨，最多的1926年为3060吨。

　　1950年后，黑茶产品主要是满足边销。部分年份有一定出口，1953年，广州口岸黑茶砖54.55吨，并调拨给中南区公司1500余吨，部分用于出口。1961年出口花砖茶89吨，天、贡尖茶102.9吨。1982年，用黑茶改制普洱茶出口香港，至1987年止，共出口普洱茶140余吨。此外，黑砖茶于1984年和1987年分别对日本和德国均有少量出口。

　　近年来，随着普洱茶在东南亚地区的热销，湖南黑茶也逐渐被人们认知。日本、韩国是湖南黑茶的主销区。日本每年从湖南进口大量的高级茯茶，用于制作茯茶罐饮料，受到市场欢迎。韩国进口湖南黑茶的品类很多，其中以千两茶为主，高级茯茶也很畅销。